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Flores de paso
5Una entrada para romper el silencio blogueril de estos días, y qué mejor forma con un toque de color. A pesar de que la primavera la recibimos hace ya un par de meses, el tiempo no ha estado muy fino y el sol no ha lucido como debiera. Si que ha caído agua en abundancia con algunos chaparrones que al menos limpiaban el ambiente. Ahora bien, el calor de estos días es ya más propio de la época veraniega que muchos andan esperando.
Pasando por Central esta tarde, con prisas, pero con el tiempo suficiente para fijarme en uno esos puestos que venden flores en una esquinita y punto de venta habitual para la gente de la zona. Seguro que a la sombrita no se está tan mal a pesar de la humedad.
¿Tienen flores en casa? Si es así, dónde suelen comprarlas. Mejor es hacerlo en pequeños puestos o los mercadillos; ya se sabe lo caras que pueden llegar en las tiendas del centro y es que parte, también va para el alquiler, por desgracia. Alegrar el día con una flor o un rincón de la oficina/casa, no tiene precio 
En miniatura
624 días
by Javier
in Curiosidades
Aunque los centros comerciales puedan parecer sitios aburridos y en los que sólo ir de compras, hay otras formas en las que aprovechar el espacio y hacer que la gente pueda tener un rato entretenido olvidándose de las tiendas de los alrededores. Un buen ejemplo está en Tsing Yi donde a menudo podemos encontrar algunas exposiciones o puestos con actividades interesantes. La que nos ocupa en estos momentos es una exposición en la que las miniaturas ocupan el centro de atención.
Desde finales del mes de marzo y hasta este domingo próximo estarán expuestas estas miniaturas. Con gran afluencia de público y más durante los fines de semana. Aproveché un día de semana después de la oficina que paré de camino a casa y después de la cena con calma ir recorriendo los distintos puestos.
Entre los elementos decorativos del conjunto tenemos esta réplica de una torre repleta de bollos que es el símbolo principal de uno de los festivales de la ciudad. Aún no les he hablado porque no he tenido ocasión de acercarme, está en mi lista pendiente.
Un recorrido con todo lujo de detalle. Elementos de la vida de la ciudad, actividades culturales o también oficios. Todo está muy bien representado. Desde una casa de ópera china construida con varas de bambú..
hasta una tienda de cerámica o la tiendecita de zapatos.
Escenas de la vida hongkonesa por los años 60. Esta escena hasta tiene un cierto aire con una película de Bruce Lee, seguro saben a cual me refiero
El incienso es también un elemento muy presente no sólo en los festivales sino en el día a día. Las familias hacen las ofrendas a los dioses y se prenden varillas de incienso cuando se llevan a cabo oraciones, no es exclusivo de los templos.
Un aspecto poco agraciado de la vida en la ciudad son las condiciones en las que viven algunas personas. Normalmente personas de cierta edad, con pocos ingresos y que hacen su vida en tan sólo unos pocos metros cuadrados. Los hombres-jaula que se denominan y han sido protagonistas de algunas filmaciones para reportajes.
Del oro tampoco nos podíamos olvidar, no obstante en la ciudad es el lugar del mundo donde más negocio se mueve en torno a este metal precioso. Son los propios habitantes de la ciudad como el continuo flujo de turistas de distintos lugares de China que compran brazaletes, colgantes y otros elementos de joyería tan habituales para regalar en cumpleaños o cuando hay de por medio bodas; es lo tradicional.
Tampoco podía faltar la comida y éste que tenemos aquí es un típico restaurante estilo chiu chow. En la pequeña cocina no falta de nada: pollo, char siu, salchicha china, calamares y verduras varias.
Y estas tan sólo son unas pocas de las muchas presentes en la exposición. Cada una de ellas merece una especial atención para ir identificando todos esos elementos cotidianos que a veces pasan desapercibidos ante nuestros ojos. Fíjense a ver qué más descubren en cada una de las miniaturas. Sigan el enlace al álbum de la página de Facebook, espero les guste.
Wan Chai y la historia
5La zona de Wan Chai como la conocemos hoy en día dista mucho de lo que era hace muchos años atrás. Lo más significativo es cómo con el paso de los años el terreno ganado al mar ha ido modificando la línea de la costa. En este gráfico de la foto tenemos algunas fotos de la época que van desde 1890 hasta 1930 y las modificaciones que fue sufriendo en este periodo. He aprovechado para ampliar el mapita que se indica y que puedan apreciar el eje que conforma Queensway junto con el comienzo de Hennessy Road y la bifurcación de Queens Road East. Es en este punto y marcado por las vías del tranvía, donde a pocos metros rompían las olas del mar. De ahí en adelante y con sucesivas reclamaciones de terreno se han construido zonas como la que ocupa el recinto de ferias y congresos o el hotel Grand Hyatt entre otros en los alrededores.
Como esta zona queda cerquita de la oficina, solemos ir a menudo a almorzar a algunos sitios. Hay mucha más variedad que debajo de la oficina, y podemos encontrara varios vietnamitas, japonenes o de cocina local hongkonesa. Es en el camino de vuelta cuando en un pequeño jardincito que terminaron de habilitar hace poco donde han puesto un mural con algunos datos significativos sobre la historia y la transformación que ha sufrido este distrito tan conocido de la ciudad.
Es a principios de los años 80 cuando se empieza la construcción de algunos de los iconos de la actualidad. Edificios como el Hopewell Centre, el centro de congresos mencionado antes o el más reciente en tiempo, el Central Plaza.
En los últimos años y con la presencia del Three Pacific Place junto con los bares y restaurantes de Star Street, ha sido como un soplo de aire fresco. Entre bloques residenciales se alternan sitios donde reunirse con los amigos después de la jornada de trabajo o ir de cenar con tapas (Plaza Mayor) o algunos sitios algo más sofisticados (The Principal)
Menos mal que aún quedan edificios en pie que son parte de la historia de este distrito. Este en particular siempre ma ha llamado bastante la atención por lo bien conservado que se encuentra. Justo viniendo de una de las perpendiculares a Hennessy Road desde Happy Valley, nos lo encontramos de frente en un transitado cruce entre las calles y las líneas del tranvía. Podrán reconocer el símbolo de un establecimiento, que aunque cada vez están más contados, sigue subsistiendo. ¿Lo identifican?
Es esta una zona que se ha ido adaptando con el tiempo, mezcla del pasado y que se ha ido modernizando poco a poco pero sin renunciar a sus raíces. Los mercadillos abundan y la vida en la calle en un flujo constante de gente son también el alma de este distrito. A caballo entre Central y Causeway Bay, sitio de paso obligado.
Mensajeo
737 días
by Javier
in Tecnología
Es raro el día que no recibimos mensajes de texto de nuestros amigos o familiares, ¿verdad? pero no hablamos de los clásicos SMS que tanto tiempo llevan en nuestra vida, sino otro tipo de mensajería que causa furor en todo el mundo. La posibilidad de mandar no sólo texto sino también imágenes, vídeo o también voz.
Todo empezó con Whatsapp que era el rey de este sector, pero no tardaron en darse réplicas y salieron los competidores, uno de ellos es Line que empezó con mucho tirón en su país de creación (Japón) y se ha ido expandiendo a lo largo del globo. Clientes multiplataforma para un mayor alcance de público y con algunos añadidos que los diferencian ligeramente. Es mucho más que un simple texto, los usuarios cada vez piden más y también que sea un servicio fiable. En este punto ha sido Whatsapp el que ha flaqueado con algunas caídas del servicio y fallos en la seguridad de los datos haciendo peligrar su posición.
Aprovechando el tirón la cadena de tiendas CircleK ha sacado una promoción en la que podremos hacernos con llaveros de algunos de los personajes más famosos de Line como son un oso y un conejo. Por la compra mínima de 20hk$ (2 euros) recibiremos una pegatina y si completamos un total de doce podremos llevarnos uno llavero o bien si tenemos tan sólo la mitad, bastará con pagar una pequeña cantidad adicional. Y como toda promoción, ya sabemos que el valor real importa poco porque lo suyo es poder coleccionarnos y conociendo a la gente de aquí, adeptos no faltarán.
Una forma más de que crezca la popularidad de esta aplicación y un motivo por el cual el público elija CircleK antes que 7-11 u otras tiendas de conveniencia; todos salen ganando.
La batalla continúa por ver quién reina en el campo de la mensajería, aunque tampoco es cosa de dos ni mucho menos. No nos olvidemos de otro cliente con mucho potencial en el mercado chino como es WeChat, viene pisando fuerte también. Y la pregunta obvia: ¿cuál de las tres usan más?
Muy útiles
3Sitios que no les hace falta la publicidad, que llevan en el mismo lugar desde hace muchos años y que prestan un servicio que a veces nos resulta indispensable, tales como: cerrajeros, reparación de zapatos, elaboración de sellos de caucho… son algunos de los puestos que comparten espacio en este callejoncito en la trasera de una de las salidas de la parada de metro de Central y al lado del emblemático edificio Pedder.
Hoy mismamente me he visto en la necesidad de hacer unas copias de llaves para la oficina. Así que, aprovechando que tenía que ir al centro a hacer una gestión, después de terminar me he acercado. Apenas eran las 11 de la mañana y parece que recién habían abierto el negocio. Regentado por un matrimonio, ella encargada de hacer las copias mientras que él se encargaba de ir colocando todo en su sitio. Servicio eficiente, amables y se defendían bien con el inglés.
En lo que me esperaba a que terminasen de hacer las copias, ha llegado otra chica a por lo mismo. Ha tardado poquito en atenderla. Lugar de paso habitual e ideal para tener buena visibilidad. Reconozco que aunque he pasado muchas veces por ahí, esta era la primera vez que hacía uso de ellos. Puede que para la próxima vez que tenga que arreglar unos zapatos, ya sé a donde dirigirme
Y a modo de anécdota, comentar que con esta entrada el blog alcanzamos la número 1000, wow! y además hoy empieza la primavera. Quién me lo iba a decir cuando apenas empezaba. Espero que les siga entreteniendo leer los relatos del blog y también sea útil, como estos oficios, conociendo un poquito más la pequeña-gran ciudad de Hong Kong.
A la vista
5Un domingo por la mañana y de camino al entrenamiento habitual de dragonboat, es un buen ejercicio el observar las cosas desde lo alto en el segundo piso en una guagua. El tráfico fluye con normalidad, nada que ver con las colas habituales de un día de semana por la tarde. La ciudad parece que va despertando poco a poco y los negocios se van preparando para afrontar una jornada de trabajo. Aquí tenemos al clásico dispensario o droguería de siempre poniendo a punto los productos.
Es curiosa la mezcla que hay entre los medicamentos y por otro los productos de higiene personal y limpieza para el hogar. Incluso a veces, hace de tienda para la venta de pescado seco y droguería al mismo tiempo. Eso se le llama diversificar el negocio y ampliar el rango de clientes.
En una esquina de la transitada zona de Causeway Bay y en plena esquina de un cruce de calles, a la vista de todos. En cierta forma tiene un parecido con el puestito que les comenté.
Marchando
578 días
by Javier
in Curiosidades
Si nos preguntamos: ¿qué nos hace falta para montar un negocio? Yo diría que tener algo de creatividad, junto con un producto que nos diferencie del resto y con buena ubicación. Esta última condición puede que sea la más complicada de las tres en una ciudad como esta y es que el precio del suelo es algo muy preciado, más aún en el centro, centro.
Aquí tenemos un ejemplo que requiere de poco espacio y además es móvil. Situado en la intersección de las calles Daguilar y Welligton en pleno distrito Central, es el sitio perfecto para captar las miradas y a los clientes. Sólo basta que pasemos por allí en plena hora punta del almuerzo. ¿Y qué venden? Pues básicamente son postres para llevar del tipo con arroz glutinoso y de distintas formas. Alcanzo a ver una caja de papayas pero creo que sea más bien para aprovechar en el transporte. Todo está debidamente organizado y empaquetado: elegir, pagar y llevar.
Seguro que muchos después de haber almorzado por la zona, pasan por este puesto y coger algo para el postre o sino guardarlo para media tarde. Una vez ha pasado el pico de actividad, todo vuelve a la calma y es momento de mover el puesto, la tarde continúa y así hasta el día siguiente que lo veamos por la mañana donde siempre, no falla.
Aireándose
3116 días
by Javier
in Curiosidades
Uno van paseando por la calle tan tranquilamente por un vecindario de los Nuevos Territorios, como es este caso, un día con cierto calorcito y algo de brisa en una mañana de sábado. Hasta aquí bien, pero algo llama nuestra atención cuando nos encontramos esta escena, que es de lo más habitual durante el fin de semana:
Debido al espacio limitado con el que cuentan algunas casas para tender alguna ropa, en especial aquellas de gran tamaño como son sábanas, colchas… dónde mejor sino al aire libre para que les de el solecito. Aprovechar una cuerda en una trasera donde no moleste a nadie, y a tender se ha dicho.
Viéndolo de esta forma, es un gasto de lavandería que se ahorran y nada mejor que los rayos del sol antes que usar una secadora que a la larga ya sabemos que va deteriorando los tejidos. Y creo que quejar por parte de los vecinos no hay. Y sabiendo como son aquí de gastarse el hacer anuncios para prohibir esto y lo otro, aunque si que he visto carteles en los parques públicos, cosa que me parece muy bien. Se imaginan estar de paseo por el parque y verse ropa tendida digamos cerca de los columpios o en algunas barandillas cercanas, no es lo suyo.
Precisión
5Un paseo por los alrededores de Mongkok siempre nos puede deparar muchas sorpresas. No sólo es por las tiendas, las luces, los puestos de comida callejera… siempre hay algo más. Un elemento importante de todo el conjunto es la gente, alguna pasa un poco desapercibida y no son los que precisamente estén atendiendo en las tiendas o en los restaurantes. Otro tipo de servicio en el que la precisión es una de las virtudes el oficio de relojero.
Ubicado en un lateral de las salidas de metro en la calle Sai Yeung Choi, nos encontramos con el pequeño puestito de este señor cuyo oficio son los relojes. Cambiar correas y pilas, está a la orden del día, y la gente espera su turno mientras atiende a uno de los clientes. Parece que el trabajo se le acumula por momentos y una persona más se añade a la cola, yo soy uno de ellos pero antes prefiero dar una vuelta y hacer un poco de tiempo cuando la cosa esté un poco más calmada, ir a cenar y luego ya a la vuelta.
Llevaba tiempo queriendo cambiarle la pila a uno de mis relojes, pero lo típico que uno piensa: “ya si eso voy otro día..” y el tiempo pasó a la vez que le daba uso a otro de los relojes que tengo (que son una de mis pasiones). A la vuelta de haber comido algo estaba desocupado y no tardó nada. Aquí lo vemos reloj en mano y mientras se dispone a cambiar la pila. Uno de los utensilios descansa en la pequeña gaveta que hace a la vez de cajita para el dinero, el espacio bien aprovechado.
La próxima vez que necesite cambiar la pila al reloj, ya sé donde tendré que acudir y seguro que ese rinconcito es su lugar habitual de trabajo, así la gente puede tomar la referencia y saber donde encontrarlo. Como este señor, podemos encontrar a otros más con el mismo oficio, y es que en tan sólo unos pocos metros pueden desenvolverse en su labor y siempre con la buena opción de la movilidad de un sitio a otro.
Pequeño HK
9En muchas ocasiones les he hablado del sur de la isla de Hong Kong pero bien sin profundizar demasiado en la historia. Curioso es el caso de Aberdeen, zona que comprende: Aberdeen, Wong Chuk Hang y Ap Lei Chau. Para principios del siglo 19, los extranjeros que llegaban a ese lado de la isla se confundían pensando que el lugar hacía referencia a la isla en su totalidad. Confusión entre el poblado de Hong Kong y Aberdeen mismamente, que se denomina “Heung Kong Tsai (香港仔)” o lo que viene a ser, Hong Kong en pequeño.
Una zona eminentemente pesquera y donde también los árboles de incienso procedentes de los Nuevos Territorios, se trasladaban a otras ciudades de China. Muchas embarcaciones de pesca y una estructura que destaca principalmente, el restaurante Jumbo que lleva en pie desde el año 1976.
Y desde aquel entonces hasta nuestros días, el Jumbo sigue contemplando el paso del tiempo y viendo cómo sus alrededores se han ido transformando poco a poco. Modernos y más grandes barcos ocupan ahora la zona del puerto pero siguen habiendo pequeños sampanes que hacen de transporte para los turistas y gente de la zona que quiera acceder a sus barcos.
Y nuevos bloques de edificios que gozan de buenas vistas al puerto, además de ser una zona bastante tranquila ya que está un poco alejada de la carretera principal. No es mal sitio para vivir ¿verdad?
Es también en estas aguas en las que suelo entrenar los días de semana con el equipo de dragonboat, y no somos los únicos, se llegan a juntar unos cuantos equipos y a veces hasta hacemos alguna carrera entre nosotros para ponernos a prueba.
Aberdeen sigue guardando la esencia de los días pasados aunque ya son menos las familias que se dedican completamente al mundo pesquero, muchos han ido cambiando de orientación con el paso de las generaciones. Basta con echar la mirada atrás y ver la época dorada en la que sus muelles rebosaban actividad, imaginar menos construcciones y los barquitos de pesca de un lado a otro. Si nos vamos un poco más hacia el interior en dirección a Ap Lei Chau, podemos encontrar la zona comercial y con varios restaurantes, algunos de ellos punto de encuentro para algunas cenas de pescadores a las que hemos asistido. El pequeño Hong Kong sigue más vivo que nunca y mejor conectado estará cuando se termine la extensión de la línea sur de la isla que tendrá parada en Wong Chuk Hang.
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