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¿Me cambias?
ene 26
A veces me he encontrado con que la gente me pregunta cuál es la mejor forma de llevar el dinero cuando se viaja a la ciudad, bien sea una parte en metálico o sino tirar en algunos momentos de tarjeta de crédito, creo que son las opciones que a uno se le pasa por la cabeza. Puede que en otros países que dispongan de menos cajeros automáticos, aunque creo que quedan pocos rincones de este planeta donde no haya “plantado” un cajero para que nos saque del apuro, ¿verdad?
En el caso de estar viajando por más países, digamos que antes hemos estado por China continental usando yuanes y el siguiente destino en nuestro viaje es pasar por Hong Kong. ¿Qué podemos hacer con el dinero sobrante? En el caso cuando llegue a la ciudad por primera vez, uno recurre a las oficinas de cambio del aeropuerto o sino buscar algún cajero. Si más adelante viéramos que el dinero cambiado no es suficiente, siempre podremos buscar las casas de cambio locales que se reparten por la ciudad, principalmente en zonas que son frecuentadas por los turistas, con grandes letreros que llaman bastante la atención.
Dos ejemplos: la primera de ellas en Jordan en la zona de Kowloon, justo en la esquina de Temple street…
O sino también en la isla de Hong Kong, en la zona de Wan Chai o sino en Causeway Bay de camino entre el Sogo y el centro comercial Times Square.
Dos sitios de bastante actividad y propicios para que la gente necesitada de cambiar divisas, puedan hacerlo con un cambio más favorable que el que podemos encontrar en el aeropuerto. Una transacción de lo más rápido para disponer de efectivo y pagar en tiendas, restaurantes, transporte… para todo lo demás y para evitar quedarnos pelados de efectivo, una tarjeta de crédito resuelve y pudiendo elegir si queremos que nos lo cobren en HKD o bien en Euros.
Aeropuerto de Vantaa
ene 6
Dentro de lo bueno que tiene estar unas cuantas horas en un aeropuerto, es que uno puede “explorar” con calmita casi la mayoría de sus rincones. Si recuerdan en la entrada de ayer, la temperatura exterior hacía que la mejor opción era quedarse dentro a matar el tiempo que tenía por delante, unas 8 horitas de nada. Si en el viaje de ida hubiera pasado por este aeropuerto, habría ido preparado para enfrentarme al clima local y hacer un poco de turismo en la ciudad, ya que, en apenas media hora de guagua uno puede irse al centro de Helsinki. Así que, será para una próxima ocasión 
No obstante, el paisaje en el exterior era bastante bonito. La nieve cubría gran parte de los alrededores, no así las pistas que gracias a la eficiencia finlandesa permitía que los vuelos salieran sin problema alguno y a su hora.
Mientras tanto, aprovechar para comer algo calentito y curiosear alguna revista. Tiempo había de sobra, desde luego.
En particular, el aeropuerto de Helsinki no es demasiado grande pero no por ello está falto de todo lo necesario para que el viajero se encuentre a gusto. Los primeros pasos por él, me hacían recordar un poco al aeropuerto de Amsterdam, de pasillos digamos estrechos y techos bajos, pudiendo llegar de una terminal a otra en tan sólo unos 15-20 minutos a pie y de un ambiente bastante tranquilo.
Y quien dice pasear, también dice de comprar algunos souvenirs típicos del país donde no faltan: imanes, llaveros o algún artículo de decoración para el hogar (con renos, Papá Noel…). Algo que llama la atención es el precio, que de por sí en los aeropuertos ya están algo más caros, este en particular me pareció un poquito más elevado. Bueno, de eso tienen fama los países nórdicos, no? aunque luego, a calidad de vida no les gana nadie.
Tampoco nos podemos olvidar de los más pequeños, y para ellos también nos podemos encontrar con algúnas máquinas recreativas tipo Sega Rally, qué recuerdos! o sino la típica que se balancea mientras suena alguna musiquita. Son cosas mías o no he visto máquinas de este tipo en otros aeropuertos. Si alguno/a ha localizado algunas de estas máquinas, sería curioso saberlo. Lástima que no llevara muchas monedas sueltas por aquel entonces, que sino, una partidita me hubiera echado y seguro que alguien más también se animaba.
Pasillo por aquí, pasillo por allá. Estirando las piernas, ya que, luego nos pegaríamos un vuelo de casi 10 horas rumbo Hong Kong. Momentos en los que de repente, uno se queda prácticamente solo y como único compañero el brillo de los carteles publicitarios. Creo que serían como las 5 o 6 de la tarde, pero todo ya estaba en completa oscuridad desde apenas las 4 y poco, todo muy silencioso.
Hasta con patinetes para poder desplazarse por el aeropuerto, pero no para los pasajeros, sino para el personal que allí trabaja. Nada de carritos. Además de, lo ecológico que es y lo saludable que es hacer un poco de ejercicio mientras se trabaja, y uno no se da ni cuenta
Mi puerta de embarque la tenía más que ubicada pero no fue hasta un par de horas antes del embarque que me desplazara a los alrededores, ya que, para acceder a esa zona del aeropuerto había que pasar por otro control de pasaportes y era preferible conocer las otras áreas.
Parece que había un poco más de movimiento por la zona. Más gente de un lado para otro, en las cafeterías o comprando algunas cositas. Las horas poco a poco habían ido pasando, aprovechando el wifi gratis, un poquito de twitter, Foursquare y todas esas cosas de hoy en día.
Para aquellos/as que tengan un día ocasión de pasar por allí, no dejen de visitar su web donde podemos encontrar información muy completa sobre todos los servicios disponibles, información de vuelos, tiendas… Un aeropuerto acogedor que hará nuestra espera más agradable.
Western Market
nov 11
Un lugar emblemático y símbolo de la zona de Sheung Wan. El mercado con más historia de la ciudad cuyos orígenes se remontan a 1844 cuando éste empezase a ser usado. Desde aquel entonces hasta la actualidad, se han sucedido re-estructuraciones, cambios y/o reformas. El edificio en sí consta de dos bloques diferenciados, el lado sur (el que vemos en esta foto) y el lado norte que da hacia la calle Connaught Road Central.
El lado sur que fue terminado en el año 1858, vino a ser demolido en el año 1980 y es donde se encuentra el complejo Sheung Wan. En el interior del mercado, hay varias tiendecitas entre ellas: una sastrería, sitio de postres o restaurante con pista de baile.
¿Se imaginan si más edificios de la zona fueran de este estilo? de por si la zona en la que se encuentra, tiene bastante encanto, con cantidad de tienditas de pescado seco, puestos de frutas, restaurantes… se respira una atmósfera muy tradicional y con olores que se mezclan a nuestro paso por las calles.
Lugar también en el que el curso del tranvía hace un giro, abandonando Des Voeux Road y continúa hacia Kennedy Town pasando por la cara norte del mercado. Si queremos ir de vuelta hasta Central o ir más lejos como hasta Causeway Bay, podemos coger una de las líneas que tiene como estación final el Western Market.
Un edificio que se mantiene en forma a pesar del paso del tiempo y declarado monumento histórico de la ciudad hace algunos años y que ha “sufrido” reformas para seguir en pie como desde el primer día. Parte de la herencia británica de Hong Kong que sigue más vivo que nunca.
Langham Place
sep 8
La entrada de ayer no tardó mucho en ser descubierta y como bien decía Alberto se trataba del centro comercial Langham Place. Edificio situado en pleno centro de Mongkok al lado de la estación de metro del mismo nombre y que forma parte del conjunto que incluye el Langham Hotel. Una de las opciones de hoteles por la zona, aunque también podremos buscar algunos bed and breakfast en el centro de Hong Kong si quisiéramos cambiar el lado de Kowloon.
Un espacio amplio y bien aprovechado donde tienen cabida bastantes tiendas, restaurantes o un cine, repartidos en 15 plantas. Sirve también como espacio para albergar algunas exposiciones temporales, algunas de ellas tan interesantes como ésta que los mostraba hace poco. Como podemos ver en el mapa, una de las salidas (C3) desemboca directamente en la parte baja del edificio, perfecto para los días de lluvia sin tener que pasar por la calle.
Un estilo que rompe con los alrededores, tanto por la altura como la estética. En un día soleado, luce imponente alzándose entre los edificios restantes. A su izquierda tenemos el hotel que se encuentra conectado a través de una de las plantas del centro comercial.
De noche, con las luces, los reflejos… es como si el edificio se transformara. En verdad es un contraste interesante entre la vida que se desarrolla por sus bajos: wet markets, puestos de snacks, restaurantes locales… pero todo convive en armonía.
Esto me recuerda que paseando por Londres, me llamo la atención este cartel:
Muy distinta esta zona en la capital británica. Dos ciudades, dos estilos pero con un nexo común: el nombre.
Night life
sep 3
Después de haber pasado tres noches en Guilin y alrededores, le tocaba el turno a Yangshuo donde pararíamos durante una noche y pondría punto y final a nuestro recorrido durante el viaje, ya que, al día siguiente nos separaríamos siguiendo caminos distintos.
El sábado por la mañana llegábamos a Yangshuo en un trayecto de apenas 2 horas en guagua desde Guilin. Mientras el calor apretaba nos disponíamos a ir en busca de nuestro hostal e instalarnos. Ese día fue bastante completito con la travesía por el Río Li disfrutando de un paisaje espectacular, que por cierto, dentro de poco les contaré aunque si quieren pueden recrearse con las fotos y el genial relato de Alberto buen amigo y compañero de viaje. Ni qué decir tiene que al final del día, el cansancio acumulado se notaba pero no nos podíamos dejar por el camino el salir a ver el ambiente que se respira por la noche en la ciudad, y no vean qué ambiente.
Aquí es donde está la acción, en Western street (Xi Jie). Cantidad de puestecitos a cada lado de la calle que de entrada me recordaron al mercado nocturno de Shilin cuando estuve por Taipei, qué cosas ricas por aquellos lares. Un poco más adelante: bares, restaurantes, tiendas… y es que también era sábado noche, como para quedarse en casa, no?
Todo ello adornado con el peculiar color de los neones colocados en las fachadas. Hasta las casita un poco más antiguas tenían su toque moderno con su correspondiente neón, hay que estar a la última
Y entre tanto cartel, alguno curioso que saltaba a la vista como este: una empresa que ofrece servicios de escalada. Me pregunto que opinará Peter Parker, desde luego que en él se puede confiar 
Me gustó especialmente este puestito que vendía camisetas con las caricaturas de algunos personajes famosos. Desde el mismísimo Bruce Lee, Obama y ¿Bin Laden?…
Lo mejor que hacíamos después de llevar un rato dando vueltas por las callecitas y curioseando, era entrar a cenar que el estómago empezaba a quejarse. A ver, a ver… este de aquí, el de más allá y nada a lo que sea. El lugar que entramos, de lo más curioso y ante todo tranquilo. Un vistazo al menú y se nos antojó comer dumplings, y mientras esperábamos a que llegase la comida: anda un Conecta 4!! y entre traguito y traguito de cerveza o agua, venga a meter fichas. Qué buenos recuerdos me trajo cuando apareció la camarera con el juego.
A la luz de los farolillos, buena compañía y conversación. Y la suerte que tuvimos, ya que, al poco de haber llegado al restaurante: brum pam pum pam brum… alguien estaba moviendo cosas por allá arriba entre las nubes y éstas empezaron a descargar unos buenos litros de agüita. Nosotros sanos y salvos disfrutando de la cena tranquilamente.
Para cuando habíamos terminado, ya sólo quedaban las calles mojadas y el ambiente se respiraba más fresco, que era de agradecer. Bueno chicos, lo de una copita lo dejaremos que mañana hay que madrugar un poquito para aprovechar la mañana que nos queda. Un paseíto de camino al hostal y a dormir del tirón, eso sí que es vida nocturna.
Entre nosotros
jul 23
A pesar de haberse lanzado oficialmente en EEUU hace ya un par de meses, aún no se podía adquirir de forma oficial en Hong Kong. Finalmente hoy 23 de julio, desembarca el iPad en las tiendas de la ciudad. Ya pueden imaginar las colas que se formarán en algunas de las principales tiendas de electrónica.
Haciendo una búsqueda en twitter con #ipadhk veremos lo movidito que está el tema durante el día de hoy. Desde varios puntos de la ciudad llegan fotos de las colas en las tiendas y como poco a poco parece que el stock se va terminando. Algunos aún dudando entre qué versión elegir y la capacidad, aunque seguro que otros/as lo tienen bien claro y van de cabeza a hacerse con la versión que más creen conveniente para sus necesidades.
A partir de hoy, seguro veré más por las calles o en el transporte público. Hasta ahora había conseguido ver tan sólo un par de ellos, ver y no tocar, además de alguien que lo iba usando en el metro. Lo dicho, la “revolución” del iPad está en Hong Kong.
Los que me lean desde España y otros rincones del planeta, seguro que ya cuentan con este nuevo invento de Apple e igual se preguntan: ¿comprarme uno yo? Pues de momento la respuesta la tengo clara y es: no, ¿por qué? creo que con mis gadgets actuales estoy más que contento, aunque no se puede decir de este agua no beberé. Cierto que es un dispositivo muy atractivo para ver revistas online, cómics, navegar por la web o el correo, pero con mi Hero que va conmigo a todos lados y el portátil en casa, voy bien servido para mis necesidades.
Y la semana que viene otro estreno: el iPhone 4. Estaremos pendientes de las reacciones de la gente, ¿será un éxito como en ediciones anteriores o el problema de su agarre le hará perder seguidores?
UPDATE: Algunas de las imágenes del día de hoy en
- CNNGo
- Neonpunch
Ños, que precio!
jun 29
A estas alturas desde su lanzamiento a principios de este mes, poco queda ya que contar sobre el nueva generación de Iphone. Previamente con ciertos rumores sobre cómo sería el posible nuevo modelo de teléfono que lanzaría Apple en su conferencia anual de desarrolladores, seguía manteniendo con la incógnita a todos los seguidores de la marca que esperaban con ganas el lanzamiento del nuevo terminal.
Hace apenas una semana ya se lanzón a la venta en Estados Unidos junto con otros pocos países como Inglaterra. El éxito de los pedidos la semana anterior, desbordó todas las expectativas y se superaba la cifra de más de 600.000 pedidos. A esta hora ya serán muchos lo que estén disfrutando del nuevo teléfono, a pesar de que, como muchos productos nuevos, se han detectado ciertos fallos que deberán ser solucionados lo antes posible.
En lo que respecta al resto de países donde se lanzará de forma inminente, aún queda esperar unas semanas. Por Hong Kong parece ser que se dejará caer a mediados de este próximo mes de julio, pero siempre habrá gente que no pueda esperar a las fechas y con ganas de tener en sus manos el ansiado terminal, eso sí, pagando una cifra más que considerable respecto al precio original. Recientemente, he leído que el nuevo Iphone 4 se ha visto en alguna tienda de la conocida zona de Mongkok por el precio de… 14,800.00 HKD (1500 €). ¿Cómo se les queda el cuerpo? me pregunto si serán muchos los que estén dispuesto a pagar semejante cifra por dicho teléfono. Pero incluso ayer, leía algún rumor de que habían visto incluso con la etiqueta de 19,800.00 (2000 €), una barbaridad desde luego.
Desde luego los más sensatos/as, esperarán un par de semanas más a su lanzamiento oficial en la ciudad. No obstante, en uno de los principales operadores moviles ya podemos pre-registrarnos para que no nos falte información sobre el día oficial de su lanzamiento. ¿Veremos colas como en las tiendas de Nueva York o en Londres?… que por cierto, Hong Kong aún no dispone de una tienda oficial Apple pero parece ser que de este año no pasa sin que haya una en la ciudad o por lo menos eso apuntan a los rumores. Sólo queda esperar, seguro que es bien recibida, no me cabe duda.
Inaugurando
jun 18
Algo que me sigue llamando la atención, es a la hora de abrir un nuevo negocio bien sea tienda o restaurante, esto es lo que nos encontramos en la puerta del establecimiento: flores. A ambos lados de la puerta de entrada y cada uno de ellos con la correspondiente tarjetita de felicitación y plastificada, no vaya a ser que se moje y se fastidie.
Las flores duran unos cuantos días tras la inauguración oficial del sitio, lo que me pregunto es si pasarán la noche fuera.. aunque seguro que no tendrían problema, y doy fe de que al día siguiente estarán en el mismo sitio donde las dejaron. La primera impresión que tuve fue un poco más tenebrosa y pensé que podría tratarse de una forma de rendir respeto a algún familiar o miembro del establecimiento, y muy lejos de toda realidad.
Cada ciudad, cada cultura.. tradiciones distintas y algunas hasta sorprendentes. Eso si, tampoco falta una buena danza del dragón que se precie en la apertura de un nuevo negocio. Todo sea por desear buena fortuna y prosperidad.
La mansión
may 27
Bienvenidos al “lujo” de uno de los lugares emblemáticos en el otro lado, en la parte de la península de Kowloon en la zona de Tsim Sha Tsui, las famosa Chung King Mansions. Seguro que ya por el nombre, les suena a sitio peculiar, no? y en verdad lo es. Situado casi al principio de la larguísima calle de Nathan Road y en pleno centro del bullicio de la zona de compras. En este edificio se concentran gran cantidad de negocios entre los que tenemos:
- Restaurantes indios.
- Tienditas de electrónica.
- Casas de cambio.
Sin olvidarnos del motivo principal para que visitemos este edificio: los hostales. La abundancia de alojamiento en este edificio, lo hace muy atractivo para la gente que vaya buscando un sitio barato donde pasar la noche. Siendo el alojamiento en la isla de Hong Kong algo más caro, es una buena opción quedarnos en Kowloon, y es que siempre y cuando tengamos una boca de metro a pocos pasos, no tendremos problemas en nuestra movilidad por la ciudad.
Merece la pena acercarse a su interior y recorrer los estrechos pasillos de cada planta, sitio laberíntico donde los haya y con pequeños ascensores que nos llevan de una planta a otra. Todo un submundo y buen escenario para alguna película que se precie. Ese interior de aspecto descuidado, de paredes grises y metal oxidado, mezcla de razas y culturas…
A modo de curiosidad, hay una película que lleva por título Chung King Express que me la recomendaba un día Carla, que por cierto aún tengo pendiente de ver. Para aquellos/as que se quieran “sumergir” en una visión más cercana de este edificio tan particular.
Es uno de esos sitios que le da ese encanto particular a la ciudad donde se mezcla lo moderno con lo viejo, lo bello con lo cutre, pero todo en armonía y es lo que crea la expectación al paso del turista.
Dispensando
may 7
Curioso es el aspecto de esta tienda que se hace llamar dispensario, aunque luego si nos fijamos puede vender cosas que se salen fuera de lo normal. Es lo que viene a ser una típica farmacia pero que mezcla la medicina occidental con los remedios chinos. El letrero suele venir en inglés y caracteres chinos, con el fondo en blanco y acompañado de un logo como con cuadraditos rojos y blancos.
Su aspecto suele ser con un mostrador a uno de los lados según se entra, y en un reducido espacio podemos ver colocados todo tipo de medicamentos. Aunque no sólo medicamentos sino desde leche en polvo para bebés que se encuentra al mismo borde de la puerta hasta tónicos para el pelo o rollos de papel higiénico (tema pendiente para un post). Un gran colorido que tienen todas las cajitas de los medicamentos, algunas son verdaderas filigranas y conservando un toque tradicional con alguna foto de su fundador. Un poco más abajo podemos ver en detalle una bastante curiosa.
Uno puede deducir por las siguientes imágenes que este medicamento es bueno para evitar a los mosquitos, conciliar el sueño o incluso para aliviar los dolores musculares. Aunque con la primera imagen no sabría acertar para qué se puede tratar. Es bastante común ver unos frasquitos como de “alcohol” pero de olor como mentolado que tienen todos estos usos, interesante la verdad.
Desde luego es un negocio que no pasa desapercibido. ¿Pedir un medicamento ahi? aún no he tenido la ocasión, quizás cuando mejore mi cantonés o sino, apuntando
