Mi segunda media maratón

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El haber tenido mi primera experiencia el año pasado y sentir buenas vibraciones, hizo que este año no quisiera dejar de participar en la edición 2014 de la maratón de la ciudad. Así que, levantarse a eso de las cinco y media para ir con tiempo, prepararse el desayuno con calma. Todo en la mochila, camiseta con dorsal puesto y rumbo a coger el metro. En mi estación empezaría a encontrarme algunos corredores más, se distinguían por la bolsa plástica que te dan para meter tus pertenencias y que luego las puedas recoger al terminar la carrera. Yo la llevaba dentro de la mochila y una vez tuviese todo listo iría a dejarla al furgón que tenía asignado.

El móvil conmigo junto con el soporte para llevar en el brazo, ir al baño a desalojar líquidos y hacer el calentamiento pertinente. Mucha más gente iba de un lado a otro, bien haciendo trote suave o haciendo estiramientos. Se respiraba ambiente de carrera, qué ganas de empezar!

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Esta vez no cometí el fallo de quedarme demasiado atrás, así que me fui aproximando lo más que podía a la línea de salida. Aún quedaban quince minutos para el comienzo pero por la megafonía estaban animando el ambiente y mientras tanto hacíamos la ola con nuestras voces. Todos estábamos deseosos de ponernos en movimiento; una ligera brisa soplaba por la calle Nathan y es que el día de cielos grises también presagiaba que pudiese llover, pero finalmente se aguantaría. La cuenta atrás estaba al llegar y todos poníamos a punto nuestros relojes y/o móviles. 3,2,1… Piiiiii! Empezaba el trote suave y avanzando la masa mientras se escuchaba el sonido de las pisadas.

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Por delante los 21 kilómetros hasta la llegada al parque Victoria. Teniendo en mente el tiempo anterior, mi idea era acercarme a las 2horas o si fuera posible bajarlas. En los primeros kilómetros fui cogiendo ritmo suave, adelantando cuando hacía falta y sabiendo que luego podría apretar algo más de cara al final según me viese de fuerzas.

El punto de retorno a la altura del km 6,5 es cuando se vuelve en dirección hacia el túnel de Kowloon Oeste que te permite soltar un poco poco las piernas en el tramo que tiene algo de bajada. Una vez dentro del túnel, que se hace más largo de lo que es, aflojé un poco y sabiendo la pequeña rampa con peralte justo a la salida. Llegados hasta la isla, sólo nos quedan 6 kilómetros por delante pero que tiene algunos sube-bajas interesantes.

En alguna ocasión comprobaba el reloj y viendo el tiempo me iba haciendo una idea de la hora de llegada estimada, creo que iba bastante bien aunque los últimos tres kilómetros si que se me hicieron un poco más pesados pero me centré para hacer el esfuerzo final.

Tiempo final: 1h55m19s. No podía estar más contento y es que había conseguido bajar en casi catorce minutos en relación a mi tiempo del año pasado. Los meses de entrenamiento habían dado sus frutos. Ahora a continuar con el buen hábito.

Monte arriba

El verano no está aún por la labor de irse, y aunque para hacer este tipo de pateos el clima algo más fresco es preferible, lo más gratificante es poder disfrutar de las vistas en la montaña. Siguiendo un poco de cara a la preparación a una carrera que tendrá lugar dentro de un mes, este pasado fin de semana subí al segundo pico más alto de la ciudad, el de Lantau. No es la primera vez que subo, ni tampoco será la última desde luego.

La ruta saliendo de Tung Chung y a través de la ruta de Tei Tong Tsai, conectando con Pak Kung Au que es el punto de referencia en la carretera que separa el pico Sunset de este de Lantau. Bien provisto de agua, gorrita y a paso constante aunque las paraditas se sucederían algo más arriba para recuperar fuerzas y beber. Al ser monte pelado la mayor parte del trayecto, poco se puede refugiar uno durante el ascenso, con lo que hay que ir con calma y dosificando las fuerzas.

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De vez en cuando, cruzarse con gente que viene bajando tras haber subido por la otra vertiente. Poco a poco se van haciendo chiquitos hasta que se pierden ante nuestra vista.

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Creo que tardaría menos de una hora en hacer el ascenso y una vez arriba, podría darme un nuevo respiro contemplando las vistas todo alrededor. Sus 934 metros dominando todo el panorama de la isla, a nuestros pies en cualquier dirección. La brisa a esa altura es bien agradecida, mientras aprovecho para pasar un poco de agua de la botella grande a una de las pequeñitas y refrescarme la cara.

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Un par de minutos y listo, no hay tiempo que perder para empezar con el descenso. Queda el camino de vuelta que para nada piensen que es sencillo, en la bajada las piernas también sufren cuando uno tiene que ir frenando un poco la inercia del cuerpo, pisando en firme y con cuidado de no dar ningún traspies. El chico que ven en la foto iba a la par conmigo. lo tuve delante mío en la subida casi todo el rato y luego en la bajada me cogió ventaja, buen ritmo que llevaba. Algo me dice que él también participará en la carrera, quien sabe si me lo vuelva a encontrar.

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Rutas en Lantau

Mitad de semana y terminando el mes de Julio, un mes que ha estado acompañado de unas buenas rutas de montaña que quiero compartir con ustedes. La primera de ellas fue la que me llevaría hasta lo alto del pico Lo Fu Tau y terminando en Discovery Bay. Saliendo desde Tung Chung y en dirección hacia Sunny Bay, iniciamos el recorrido desde una aldea llamada Pak Mong. Desde ahí basta con seguir las indicaciones para ir hacia Mui Wo y llegado el punto adecuado en el que el camino se bifurca siguiendo hacia el pico.

El paisaje es realmente precioso, lleno de verde por todos lados y con tan sólo el caminito que nos va guiando. Cuando el sol pega, lo hace de verdad y no hay muchos sitios en los que refugiarse, así que, una gorra que no falte y agua en abundancia.
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Praderas en lo alto de las montañas y la brisa que se siente en la cara por momentos, algo que se agradece. Continuamos la ruta que aún queda un poquito más para llegar al pico y luego queda la bajada, que estaría llena de unos tramos un tanto técnicos pero con cuidadito.

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Al fin de semana siguiente nos juntaríamos un grupito para hacer ir en dirección al buda y regresar al punto de partida. Una ruta de 15 kms que será uno de los recorridos de la carrera en el mes de Octubre. Un buen entrenamiento para acostumbrarse a la altitud y no empezar demasiado fuerte.

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A la vez, otro grupo de corredores más experimentados entre los que se encontraba Iurgi, que se irían a hacer la ruta larga de 21km. subiendo al Sunset Peak y al de Lantau, compartiendo la bajada por debajo del teleférico (Tung Chung hasta Ngong Ping, Nei Lak Shan y por debajo del teleférico de vuelta hasta Tung Chung).

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Ya por último, la del pasado fin de semana me llevo a intentar el ascenso al Sunset Sunset Peak a través de la ruta Wong Lung Hang. Bastante durilla la subida de escalones, hay que saber pausar bien el ritmo porque sino uno se queda sin aliento. Son casi dos kilómetros de recorrido en los que se ganan unos 400 metros de altura, y es cuando aparecen algunos tramos algo más llanos y podemos divisar las montañas.

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Pero nuevamente los escalones vuelven a ser nuestros mejore compañeros pero con una intensidad algo más moderada, el ascenso en esta parte se hace mucho más llevadero que en el tramo anterior. Vamos ganando altura y el terreno se vuelve más tupido de vegetación y con el sonido de algunos pequeños torrentes de agua, perfectos para refrescarnos un poco.

A pesar de que salí de ruta yo sólo, no es problema alguno porque uno se encuentra con bastante gente durante el camino con lo que de cierta forma, uno siempre va a estar acompañado y puede pasar a integrarse en uno de los grupos para coger ritmo y también motivarse.

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Lástima que cuando llegué a la cima estaba todo cubierto de bruma. Otros corredores que iban delante mío o que venían más rápido por detrás apartándome para que pasaran, al poco se perdían delante de mi vista. Yo iba con calma y precavido para evitar cualquier resbalón, puesto que el terreno aún andaba algo húmero de unas gotas que habían caído unas horas antes.

En el descenso y en dirección hacia Pak Kung Au (carretera de Tung Chung), la bruma se iba disipando poco a poco y los rayos de sol se colaban entre las nubes para hacer de las suyas. Durante todo el camino había estado tirando del agua que traje conmigo, iba bien de reservas pero las piernas las empezaba a notar algo cargaditas. Eran unos 10 kms lo que había recorrido desde el centro y lo más prudente era regresar para no forzar.

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Ahora ya conozco la ruta y sólo queda volver de nuevo para acostumbrarse. Otro fin de semana habrá tiempo para subir al pico Lantau y finalmente combinar la distancia total incluyendo ambos picos, el recorrido del día de la carrera. Así que poco a poco y cogiéndole gusto al nuevo reto que tengo por delante. El día que haga la ruta completa podré saber y hacer un estimado, pero no hay que anticiparse y sin ningún tiempo en mente, pero lo mejor de todo es disfrutar con el entorno.

Estas son algunas de las rutas que hay en la isla pero no las únicas. No obstante es la isla más grande del territorio, doblando en tamaño a la isla de Hong Kong. Puro parque natural y rutas para disfrutar de la montaña como nadie.

Carrera en Chai Wan

A estas alturas del mes de junio que se puede decir es la recta final de nuestra temporada, este domingo pasado nos iríamos a Chai Wan que queda al este de la isla de Hong Kong y es una zona conocida por ser principalmente industrial y también con zona de muelle donde reparar barcos. No es que sea el paraje con más encanto de la ciudad pero el ambiente que hay en las carreras si que lo es. Desde bien temprano parecía que el día nos recibía con cielo algo azul y algunas nubes. La previsión del tiempo apuntaba a que llovería pero aún aguantaba; unas horas más tarde la previsión se haría realidad cayendo un par de chaparrones que fueron visto y no vistos.

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Los equipos se disponían en casetitas repartidas por la esplanada del muelle. Con una zona de duchas y baños, efectivos de la policía y servicios médicos que controlaban por la seguridad de todos los presentes. El día también se presentaba con bastante humedad con lo que había que estar bien hidratado, resguardándose a la sombra porque uno no puede fiarse aunque el cielo esté algo nublado.

El resto de equipos se acercaban a la zona de embarque y algo próxima al escenario desde mucho más tarde se anunciarían los ganadores de las distintas categorías y con alguna que otra celebridad como una representante del gobierno. El año pasado que recién había sido elegido el nuevo jefe de la región (C.Y. Leung) se pasó por la competición a saludar pero este año habrá tenido la agenda más apretada.

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Y no sólo dragonboat en el agua, sino fuera para que la gente pudiera ver más de cerca y sacarse fotos con él. Ni que decir que los niños que pasaban por allí no dejaban pasar la oportunidad de dar un par de golpes de tambor. Se puede apreciar en el medio de la foto como hay un niño de pie junto al tambor 🙂

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Iba llegando el turno de las carreras del equipo, primero con el equipo mixto y luego el de chicos. Tendríamos mejor fortuna con el mixto, y es que andamos algo escaso de chicos con lo que tuvimos que rellenar y no era lo mismo. Con el mixto llegaríamos hasta la gran final y bastante disputada, consiguiendo un buen tercer puesto. Sin tampoco desmerecer en la final del equipo de chicos que conseguiríamos el primer puesto pero de una división algo inferior. Y parece que la entrega de trofeos se haría esperar un poco y mientras tanto había equipos que iban desmontando las casetas e iban poniendo rumbo a casa, un poco de lluvia finita caía a ratos.

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Otro de los atractivos de esta carrera es el poder ver un dragonboat tan largo como este, no se suele ver en otras carreras. Es todo un espectáculo ver el doble de remeros de lo habitual y en una embarcación de tal longitud.

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Muy buenos trofeos, si señor. A ver si consigo hacerme con uno de ellos cuando tengamos la cena anual del equipo. Apuesto que se van a cotizar bien pero espero que no se vaya el precio por las nubes, y es que hay trofeos muy apreciados. Ya les contaré cuando llegue el momento.

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Y con apenas un par de días entre esta carrera y la siguiente que tiene lugar mañana con motivo del festival de Tuen Ng que nos iremos hasta Discovery Bay. ¿Habrá revalidación de títulos? todo está por ver, pero confiando que sea un buen día de dragonboat.