La experiencia UTMB

Hace una semanita que daba por concluida la carrera que me había hecho poner rumbo a Chamonix para vivir de cerca la experiencia UTMB. La carrera OCC (Orsieres-Champex-Chamonix) era el reto que tenía por delante.

dorsal OCC

Como toda carrera que se precie, la noche antes es el momento de dejar preparado todo el material. Ya lo había repasado antes de salir de casa pero nunca está de más y sobre todo tener en cuenta el material obligatorio. La ropa, el calzado, geles, barritas y también una bolsa para después de la carrera. Nos podemos acostar tranquilos y dejar el despertador listo para las 4 de la mañana, un buen madrugón.

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Noche cerrada, llegamos al punto de encuentro donde nos recogería la guagua de la organización. Ya hay algunos corredores esperando, sopla algo de fresquito y la chaqueta muy bien para conservar calorcito antes de subir a la guagua. Por delante, una horita y media de trayecto hasta la localidad donde empieza la prueba: Orsieres en Suiza.

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Hemos hecho algunas paraditas para recoger a más corredores hasta que la guagua se ha llenado. Algunos aprovecharon para echar un sueñecito pero a mi me fue imposible, no obstante estaba bastante tranquilo. Finalmente llegamos a Orsieres con las primeras luces del día. Aprovechar para ir al baño antes de que se forme mucha cola y coger un buen sitio cerca de la salida, estirar y esperar con calma.

Conforme se va acercando la hora de la carrera, se van concentrando más y más corredores. Todos esperamos ansiosos el momento de la salida en lo que van presentando algunas de la autoridades presentes y algunos de los corredores élite.

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Bien posicionados no muy lejos de la línea de salida puesto que había que evitar quedarnos embotellados. En la primera subida, según me había advertido otro español con el que coincidí y estuvimos charlando, había que evitar quedarse para atrás. No en vano, eramos 1200 corredores disputando la carrera y creo que estaría en el grupito de los 200-300 primeros. Los corredores élite saldrían disparados para luego no verles el pelo. Ya no queda nada para empezar..

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Fue una pasada ver a toda la gente animando según ibamos saliendo del pueblo, y sobre todo los niños dándote ánimos. Vamos dejando atrás el pueblo, cogiendo poco a poco la senda del bosque. El paisaje es una pasada, momentos imborrables que tendré siempre en mi mente.

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Marchamos a buen ritmo y se van creando espacios un poco más amplios entre los corredores. Luego con la primera subida, frenar un poco y poner la marcha corta pasito a pasito. Nuestro primer punto lo tendríamos en Champex Lac, que se caracteriza por un bonito lago que vamos bordeando.

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Tal y como apuntaba la previsión del tiempo, un día caluroso pero al menos sin humedad. Creo que pasaría factura a mucha gente a lo largo de todo el fin de semana y la organización había recomendando refrescarse siempre que tuviésemos ocasión. Iba bebiendo bien, echando mano de algún gel y también una barrita.

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Respirar hondo e impregnarse del aire alpino, qué bien se estaba allí arriba. Creo que las cosas estaban yendo según lo previsto y no dejaba de recordarme a mi mismo: disfruta de la carrera y no te obsesiones con el tiempo. No obstante, una miradita de vez en cuando para ver el tiempo transcurrido y sobre todo, no perder el hilo de la comida y la bebida.

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Al paso de la localidad de Trient, rellenar más agua y prepararnos para la subida más dura del recorrido: Catogne. Hizo justicia a su dureza pero se supo domar la fiera con paciencia y sabiendo llevar el ritmo. Había algunos corredores que se tenían que sentar un ratito a la sombra y me interese por alguno para ver si todo estaba bien.

Una vez pasado lo peor, venía lo mejor de todo que era la bajada. Atravesando como campos de cultivo a unos 2000 metros de altura y poniendo la directa en el sendero zig-zageante con un grupito de más gente. Estaba gozando como nunca y eso que aún tenía unos buenos kilómetros por delante, así que prudencia para que luego no pasase factura.

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Pasada ya la mitad del recorrido y con buenos espíritus, llegamos hasta Vallorcine que sería donde pasase un poquito más de tiempo. Disfrutando de unas rodajas de salchichón y queso, más agua y poniendo pastillas de electrolitos. Momento de salir y continuar, el sol seguía haciendo justicia pero me refrescaba siempre que podía.

Cuando pasaba el km. 40 de carrera y sabiendo que sólo me quedaba una subida más: La Flegere. En el perfil de elevación de la carrera parecía poca cosa pero se estaba reservando, jeje. Aprovechando los tramos llanos para alternar entre trote suave y caminar hasta que nos metemos de nuevo en tramo de bosque y vamos ascendiendo. He conseguido seguir pasando corredores en la subida, parece que la cosa va bien y van pasando los kilómetros con la mente puesta en coronar el último punto de control.

Diría que lo peor de esta última subida fue la rampa final antes de coronar. Menudo desnivel, solazo y zonas de gravilla que te hacían resbalar un poco. Metro a metro, echando la mirada atrás y ver la hilera de corredores que avanzaba lentamente. Seguro que todos coincidimos que se podrían haber ahorrado esta subidita, jaja. Último chute de energía con una segunda sopita que entra de maravilla, un poco de pan, rellenar agua y vámonos cuesta abajo. Al principio una pista amplia con muchas piedritas y luego de vuelta en el bosque con sus raíces y piedras típicas.

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¡Vamos Javier, último esfuerzo! casi es tuya!

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La última bajada se hace un poco más larga pero sabiendo que nos vamos acercando más y más a las calles de Chamonix. Algunos corredores me pasan en algunos de los tramos cuando nos adentramos en el bosque pero no me importa, yo a mi ritmo. Aún voy con fuerzas pero el cansancio se nota después de casi 50 kilómetros recorridos.

Cuando se acaba la pista y uno toca el asfalto, qué sensación! sigo en dirección al centro cuando un poco más adelante me indican que queda sólo un kilómetro, casi está hecho.

Si mi objetivo era cruzar la meta en 9h30m, finalmente mi tiempo fue de 9h33m que también está muy bien. Carrera terminada con gran satisfacción y sin problemas de ningún tipo. Me entregan mi chaleco de finalista y me dispongo a estirar un poco las piernas. También doy buena cuenta de más comida, las reservas hay que recuperarlas después del desgaste.

Decir que los voluntarios se portaron en todo momento del diez y sobre todo a la gente animando, fue una pasada! Hasta aquí la experiencia UTMB vista desde dentro, espero les haya gustado.

Rumbo a Chamonix

Este domingo por la noche estaré saliendo rumbo a Chamonix para una aventura en solitario esta vez, y no serán precisamente unas vacaciones que digamos. Volveré a volar con Qatar hasta llevar a Ginebra y desde ahí luego desplazarme por carretera al valle de Chamonix. Una semanita más o menos será la estancia.

¿Y todo esto por qué viene? El año pasado a raíz de habernos preparado para el Oxfam, una de las carreras que hicimos de preparación daba los puntos necesarios para poder acceder al sorteo de las carreras del UTMB (Ultra Trail de Mont Blanc). Siendo la prueba reina la de 100 millas (unos 170km), hay otras carreras que vienen a ser como sus hermanas pequeñas: CCC, TDS, PTS y OCC.

Me picó la curiosidad por ver si la suerte estaría de mi lado para conseguir una plaza y así fue, con lo que estaré participando en la carrera OCC que cuenta con 53kms de recorrido y 3.300 metros positivos. Una ruta con muy buena pinta aunque tampoco está exenta de sus tramos duros, confiando que no me den mucha guerra.

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Habiendo dejado atrás la temporada de dragonboat hace un par de meses, tocaba ponerse de nuevo a darle caña a las piernas y sobre todo el fin de semana en la montaña ganando metros en vertical. Entrenamientos variados: suaves, algunos de velocidad, con cuestas y tiradas largas el fin de semana. Sobre todo haciendo especial hincapié en machacarme en subidas y bajadas que espero de buen resultado. No obstante, soy conservador y me gusta pensar que pueda llevar un ritmo cómodo sin tener que sufrir mucho, pero ya se sabe cuando uno está metido en el ambiente de carrera las cosas se alteran un poco.

Aquí tienen como es la salida de la carrera madre como es el UTMB, es espectacular la energía que desprenden nada más salir y pensar que tienen por delante ese recorrido brutal que les llevará por tres países a través de las montañas.

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Imagen sacada de Irunfar

Para los que me quieran seguir, podrán hacer el seguimiento a través de la web LiveTrail y con mi dorsal que es el 9239. Ahí estaré en la salida el día 25 a las 8 de la mañana local y vibrar con el ambiente desde la salida hasta el final.

Primera carrera

Apenas había comenzado el año y me proponía empezar con buen pie para no perder la costumbre de correr, aunque esta vez con la desventaja de haber hecho un parón navideño en la rutina habitual de salidas pero confiaba con que retomando la semana antes de la primera carrera de 2016 lo haría sin problemas. Me enteré de la existencia de «The Green Race» en lo que buscaba el calendario de carreras y me llamó la atención por su recorrido que pintaba bastante bien. Tenían dos variantes de 10 y 15kms, siendo esta última a la que me apunté.

La noche antes como es habitual, dejar las cosas preparaditas para la carrera aunque no iría muy cargado porque al tratarse de una distancia ni muy larga ni muy corta podría correr más ligero además que las previsiones del tiempo apuntaba que haría algo de fresquito y nublado pero eso luego cuando empieza a correr arranca a sudar si o si. Botellita de agua en mano y un gel por si acaso.

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La carrera daba comienzo desde Braemar Hill que queda en la zona alta de North Point y desde allí ascendía un poco para luego ir llaneando en zig-zag entre la montaña para luego emprender el descenso hacia la presa de Tai Tam, empezar el ascenso hacia Park View y la subida final hacia Mount Butler para terminar en el mismo lugar donde empezamos. A las 8 de la mañana se daba el pistoletazo de salida, vamos allá!

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En los metros finales haciendo un poco de sprint para arañar un poco el crono pero no estuvo nada mal hacer 1h47m y sobre todo disfrutando mucho de las vistas a lo largo del recorrido a pesar de tener algunas nubes. Para ser la primera edición de esta carrera, no se me dio nada mal pero seguro que con el tiempo pueden ir puliendo algunos detallitos de organización.

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¿Qué tal fueron las sensaciones durante la carrera? La verdad que me encontré bastante bien e intenté ir siempre a mi ritmo sin dejarme llevar por la emoción o salir persiguiendo a otros corredores para pillarles el ritmo que seguro luego me podría pasar factura.

A priori parecía un recorrido fácil por las zonas llanas y de bajada pero había que reservar fuerzas para los tramos de subida, y ahí creo que fue donde más sufrí pero no justamente durante la carrera sino en el día después por las agujetas que tuve en uno de los gemelos; fue cuestión de un par de días y como luego nuevo.